5 Portadas de Discos Icónicas Inspiradas en Pinturas Famosas

El arte de los álbumes no surge de la nada. Mucho antes de los tableros de ideas y Pinterest, los directores de arte hojeaban postales de galerías, catálogos de exposiciones y libros de historia del arte buscando la imagen que pudiera transmitir el significado completo de un disco en un cuadrado de cartón de 30 cm. A veces eso significaba obtener la licencia de una pintura directamente. A veces significaba recrearla, cara a cara, con los miembros de la banda haciendo las veces de las figuras originales.

Aquí tienen cinco de los ejemplos más impactantes, portadas de álbumes que tomaron su imaginería directamente del mundo del arte, y las historias (a menudo caóticas) de cómo sucedió.

1. Erich Heckel, Roquairol (1917) → Iggy Pop — The Idiot (1977) & David Bowie — "Heroes" (1977)

Una pintura, dos de los discos más importantes de la era de la Trilogía de Berlín. El primer álbum en solitario de Iggy Pop, producido y en gran parte escrito con David Bowie durante su período en Berlín, se abre con una foto de portada que es menos "estrella de rock" y más "figura congelada a mitad de un gesto". Eso es deliberado. La postura austera y angular de Pop se modeló directamente en Roquairol, una pintura expresionista de 1917 de Erich Heckel, miembro fundador del grupo de arte alemán Die Brücke. La fotografía fue tomada por Andy Kent, un detalle que a menudo se atribuye erróneamente a Bowie, ya que las huellas de Bowie están por todo el resto del disco.

Bowie tampoco pudo sacarse la pintura de la cabeza. Siete meses después, en octubre de 1977, su propio álbum "Heroes" adoptó una postura fría y angular casi idéntica para su portada, fotografiada por Masayoshi Sukita, un eco deliberado del mismo lienzo de Heckel. Bowie luego confirmó la deuda directamente, citando Roquairol junto con otro grabado de Heckel como una gran influencia en él "como pintor". Así que esta es realmente una historia de doble portada: una pintura, filtrada a través de dos fotógrafos diferentes, en dos de los álbumes definitorios de 1977.

2. The Pogues — Rum Sodomy & the Lash (1985) ← Théodore Géricault, La Balsa de la Medusa (1818–19)

La Balsa de la Medusa de Géricault es una de las imágenes más desgarradoras del arte occidental, un monumento a los supervivientes de un naufragio real en 1816, pintado a una escala destinada a confrontar al espectador físicamente. The Pogues tomaron esa imagen e hicieron algo casi alegremente irreverente con ella: le pidieron al ilustrador Peter Mennim que repintara a las figuras ahogadas y hambrientas en la balsa con los rostros de los propios miembros de la banda.

Es una combinación extraña en el papel (tragedia marítima de la era romántica con folk punk anglo-irlandés), pero se ajusta perfectamente al título del álbum (una frase atribuida falsamente a Winston Churchill, que se burlaba de la tradición naval) y a su espíritu rebelde y de humor negro. La canción "The Wake of the Medusa", escrita por Jem Finer, retoma la misma pintura directamente, colocando a la banda entre los desesperados pasajeros de la balsa en forma de letra.

3. New Order — Power, Corruption & Lies (1983) ← Henri Fantin-Latour, Una Cesta de Rosas (1890)

Este tiene una de las mejores historias de origen en la historia de las portadas de álbumes. El diseñador Peter Saville originalmente quería un retrato renacentista de un "príncipe oscuro" para jugar con el título maquiavélico del álbum de New Order, pero no encontró uno que funcionara. Mientras hojeaba la National Gallery de Londres, su novia sugirió en broma una postal de Una Cesta de Rosas de Fantin-Latour y Saville se dio cuenta, casi al instante, de que las flores eran una metáfora mejor: seductoras, en descomposición, silenciosamente venenosas.

Solo había un problema: la pintura pertenecía a la nación. Según se cuenta, el jefe de Factory Records, Tony Wilson, llamó a la National Gallery para pedir permiso, y cuando le dijeron que la pintura "pertenece al pueblo de Gran Bretaña", respondió que creía que el pueblo quería que se usara. Permiso concedido. La portada, combinada con el ahora famoso alfabeto codificado por colores de Saville que deletreaba el número de catálogo, apareció más tarde en un sello postal del Reino Unido en 2010.

4. Sonic Youth — Daydream Nation (1988) ← Gerhard Richter, Kerze (1983)

Sonic Youth encontró su imagen de portada de la misma manera que se encuentran muchas grandes portadas: hojeando libros de arte en busca de algo que coincidiera con la escala de un ambicioso álbum doble. Lo que encontraron fue un recorte ajustado, casi abstracto, de Kerze ("Vela"), una pintura fotorrealista de 1983 de Gerhard Richter, utilizada sin permiso en ese momento, y recortada tan de cerca que el sujeto apenas se lee como una vela. La contraportada utiliza una pintura de vela relacionada de 1982 de la misma serie.

Resultó ser una pieza de apropiación convenientemente cara en retrospectiva: este lienzo específico de Kerze se vendió más tarde en subasta por más de 16 millones de dólares. La vela, un clásico motivo de memento mori, un recordatorio de la mortalidad, dio a los extensos 70 minutos de ruido y melodía del disco un ancla visual extrañamente íntima y contemplativa.

5. Manic Street Preachers — The Holy Bible (1994) ← Jenny Saville, Strategy (South Face/Front Face/North Face) (1993–94)

The Manics querían el tríptico Strategy de Jenny Saville para la portada de The Holy Bible, pero la Saatchi Gallery les pidió inicialmente unas 30 000 libras para licenciarlo, mucho más allá del alcance de la banda. Lo que hizo cambiar de opinión a Saville no fue el dinero. El guitarrista y letrista Richey Edwards la llamó y pasó media hora explicándole cada canción del álbum, una por una. Ella dio permiso para usar la pintura de forma gratuita.

La coincidencia es inquietantemente precisa. Los estudios no idealizados y fragmentados del cuerpo femenino de Saville se yuxtaponen a un álbum cuyas letras, la más infame "4st 7lb", escrita desde la perspectiva de una chica con anorexia, abordan el cuerpo como un lugar de control, sufrimiento y autodestrucción. Sigue siendo una de las combinaciones más perturbadoras y perfectamente emparejadas de portada y contenido en la historia del rock.